1889.
La Tour Eiffel est construite et l'appareil photo est commercialisé.
Vincent Van Gogh peint Le Champ d'oliviers
et Champ de blé et cyprès.
Et naissance d'Adolf Hitler.
En littérature française, les "symbolistes"
dominent les salons parisiens.
Verlaine, Huysmans, le poète Mallarmé.
Une révolte contre le naturalisme gronde dans la capitale française.
Parmi les peintres,
la vieille génération a déjà ouvert la voie d'une évolution radicale.
Puvis de Chavannes,
Gustave Moreau
et Odilon Redon,
soulignent le rôle joué par le subconscient
dans le travail de l'artiste.
Lorsque j'allume la lampe, j'aperçois mon ombre
recouvrant le mur jusqu'au plafond.
Dans le grand miroir au-dessus de la cheminée,
je me vois, visage d'un fantôme,
et je vis avec les morts.
Ses seuls mots: Très cher, rejoins moi demain à 8 heures.
Je fixai chaque lettre, chaque trace, pour y trouver la marque de ses doigts.
M'aimait-elle ou faisait-elle semblant?
Etait-ce moi qu'elle aimait ou l'autre, ou les deux à la fois?
"Tu es le vampire,
"qui boit mon sang pétillant.
"Puisant aux artères de mon cœur
"avec un regard froid et vide.
"Mon corps luit comme le sable brûlant et carbonisé d'un désert
"et l'aride Sirocco de ma folie
"fait rage alors que coule mon sang."
A Paris, Munch découvre les œuvres d'Auguste Rodin.
Nous ne nous connaissions pas encore, et pourtant
était-ce premier baiser volé qui m'avait ôté le parfum de la vie?
Etait-ce par ses mensonges et sa duperie
qu'elle m'a enfin permis
d'ouvrir les yeux?
Munch se met à formuler la philosophie artistique
qu'il approfondira tout au long de sa vie
afin de comprendre et d'exprimer le sens de l'existence de l'homme,
de l'existence de la femme,
le sens de leur douleur, de leur amour, de leur désespoir,
les liens d'une chaîne infinie reliant entre elles des milliers de générations.
C'en était fini de peindre des intérieurs,
des gens en train de lire ou de tricoter.
Je veux peindre des gens vivants
qui respirent, sentent, souffrent et aiment.
Elle ferme les yeux et écoute les mots
qu'il chuchote dans ses longs cheveux.
Je le dépeindrai comme je le vois maintenant,
plongé dans la brume bleue.
Je me souviens d'une chose que Munch m'a dite il y a quelques années.
Il avait découvert que pour les Grecs la mort était bleue.
Un passage de L'Iliade dit: "La mort bleue ferme ses yeux."
Dans notre gris et sombre univers nordique, disait Munch,
nous pensons que la mort est noire. Mais dans la Grèce ensoleillée
ils la voient bleue. Pourquoi ne serait-ce pas bleu?
Le tableau de Munch Nuit à Saint-Cloud,
l'état de dépression incarné par une silhouette ondulant en bleu et noir,
représente une avancée majeure.
Ce tableau, surnommé Nuit
est si exigeant quant à notre capacité d'interprétation
que peu de gens prennent la peine de l'étudier avec attention.
Le tableau baigne dans une atmosphère si irréelle
qu'il semble disparaître avant même qu'on ait le temps de l'appréhender.
Le peintre lui-même suit sa propre voie à travers le brouillard
d'un monde informe et fantastique.
Et le critique du journal Aftenposten de mentionner "l'esprit malade" de Munch
et de déclarer que "la frontière entre la folie et le génie
"est inconsciemment très mince."
Munch est d'abord
un poète lyrique de la couleur.
Il ressent les couleurs, sent en couleurs mais ne les voit pas.
Il ne voit que chagrin
et pleurs et ressentiments
et mépris.
Les jeunes poètes et écrivains norvégiens,
qui rejettent désormais le naturalisme,
reçoivent l'œuvre d'Edvard Munch comme une révélation.
Vilhelm Krag:
"La rivière coule si lentement Coule et coule et coule.
"Et la lumière du jour disparaît, disparaît.
"La nuit sera bientôt là.
"La lumière brille en sortant de ma chambre.
"Se retourne pour me regarder en silence et avec angoisse.
"Elle sait qu'il est en route".
Etait-elle à ce point plus belle que les autres?
Non, je ne sais même pas si elle était belle.
Elle avait une grande bouche. Elle pouvait bien être laide.
Albert Aurier, critique.
Nice, 1891.
Deux amoureux, aux visages informes qui se perdant l'un dans l'autre,
sont tapis dans un coin de la pièce.
Toute perspective a disparu.
Coups de pinceau imprimant des traits pâles et tourmentés.
Sa révolution est en marche.
Elle était pédante, c'était une menteuse, une putain!
La liaison entre Oda Krohg et Jappe Nilssen entre dans une phase de crise.
Jappe veut que la relation soit clairement définie,
elle, toujours mariée, n'est pas de cet avis.
Jappe s'est mis à prendre des drogues et a menacé de se tuer.
Il semblerait qu'il y ait des lois qui exigent des femmes de se sacrifier.
Le meilleur compliment fait à une femme, c'est de vanter son abnégation.
Je n'en peux plus.
Je l'aime tant mais pourquoi est-elle si fâchée avec moi?
Les choses ne sont pas toujours faciles.
Je sais qu'il m'arrive de m'emporter.
Cherchant un moyen de décortiquer l'essence de la réalité intérieure,
d'arracher les perspectives et détails superflus,
Munch décide de combiner tous les types de médium disponibles,
utilisant le crayon, le pastel, l'huile et le fusain,
non pas séparément, mais simultanément.
Il utilise peu de peinture, afin que la texture de la toile
demeure un élément visible de l'œuvre achevée
et pour accentuer sa surface plate.
Les esquisses au crayon et au pastel, y compris les retouches successives,
demeurent apparentes pour témoigner de leur spontanéité.
Sur cette toile, surnommée Mélancolie,
Soir ou Le Bateau jaune,
Munch essaye, pour la première fois, de dépeindre la jalousie.
Et non pas simplement l'acte de jalousie,
mais sa psychologie et ses frémissements intimes.
Je me demande
s'il se passe
quelque chose entre elle et Jæger.
Que vais-je faire?
Quoi qu'il en soit, je crois que le principe
doit être que chacun
doit vivre selon ses moyens
que chacun a le devoir de développer ses moyens,
que chacun a le devoir de... de s'épanouir, d'acquérir
plus de connaissances, une vision plus large
Je crois qu'à long terme, c'est cela qui mène à plus de liberté.
Cette toile représente une étape fondamentale dans l'œuvre de Munch.
Elle pousse encore plus loin la mise à plat des zones colorées,
l'absence de perspective,
la tension entre l'espace et la surface.
L'œuvre est décriée par la critique qui parle de "croquis".
Edvard Munch cherche désormais à appliquer dans son art
les effets sous-jacents des théories des symbolistes.
Il veut créer sous l'emprise absolue de sa propre subjectivité,
transmettre ce que lui, et lui seul, ressent devant un motif
à l'instant même où il le saisit,
ou qu'il soit saisi par lui.
Je longeais le chemin avec deux amis. Soudain le soleil se coucha.
Je le ressentis comme un soupir mélancolique.
Le ciel devint tout à coup rouge couleur de sang.
Je m'arrêtai...
et m'adossai contre une barrière. Je vis le ciel enflammé.
Le fjord et la ville
étaient inondés de sang et ravagés par des langues de feu.
Mes amis poursuivirent leur chemin, je tremblais d'angoisse.
Et je sentis
la nature traversée par un long cri infini.
Le Kaiser d'Allemagne visite Londres, afin de faire accepter
la Triple Alliance avec l'Autriche et l'Italie.
Une guerre civile éclate au Chili,
une famine de grande envergure sévit en Russie.
Munch peint et expose désormais un portrait de sa sœur Inger.
Une autre avancée majeure. Toute perspective a disparu.
Espace et surface ne font qu'un.
Mais cette toile, l'une d'une série de tableaux intitulée Désespoir,
avec ce profil de l'artiste, informe et absent,
aux larges coups de pinceaux décousus qui superposent les couleurs,
est férocement attaqué par la presse norvégienne,
qui y voit "un impressionnant charabia d'art futuriste."
Pour des raisons qui demeurent obscures,
Edvard Munch est officiellement invité par l'Association d'art berlinoise,
à organiser une exposition de ses œuvres
dans leur nouvelle galerie, l'Architektenhaus,
une ancienne brasserie située sur la Wilhelmstrasse.
L'exposition ouvre le 5 novembre,
avec nombre de tableaux récents,
un total de 55 toiles.
La presse berlinoise afflue,
dont Adolf Rosenberg du Kunstchronik,
ainsi qu'un représentant du journal conservateur National-Zeitung.
Ici, dans le Berlin de Wilhelm II,
le mot "impressionnisme" est encore une injure.
Le Kaiser lui-même, qui avait déjà traité Richard Wagner
de "petit chef d'orchestre de pacotille",
s'est consacré à la lutte contre ce qu'il appelle
"l'art de type non-allemand"
ou "l'art du caniveau".
Toute cette exposition est une vaste moquerie.
L'homme doit être fou.
Les couleurs... elles sont si artificielles.
En l'affaire de quelques jours, cette exposition,
une première du genre dans l'histoire allemande,
devient un des plus grands scandales du moment.
On a notre révolution!
Imaginez un peu la réaction des gens! Inviter quelqu'un qui...
Hermann Eschke, sculpteur,
professeur à l'Académie d'Art de Berlin, que l'on voit ici au premier plan,
a lancé une pétition parmi les membres conservateurs du Verein,
pour exiger le retrait immédiat de ces
"barbouillages anarchistes".
La majorité conservatrice est dirigée par Anton von Werner,
peintre pour le Kaiser de scènes de cour et de bataille.
Von Werner, que les libéraux dénoncent comme
un vulgaire peintre de "bottes et d'uniformes",
exige le retrait des "Schmiererei" de Munch.
Ces cochonneries n'ont pas leur place ici.
Ce n'est pas mon avis.
Face à ces conservateurs,
un petit groupe d'artistes libéraux,
parmi lesquels Ludwig Knaus fait campagne
non tant en faveur de la liberté d'expression de Munch,
mais contre l'impolitesse de l'Académie de Berlin
que constituerait l'expulsion d'un invité.
Entre les récits sur les anarchistes parisiens
et la hausse de la taxe sur la bière en Bavière,
la presse allemande fait sa une sur la lutte en cours
au sein du Verein.
On doit s'unir autour de critères objectifs.
- Foutaises! Non! - Non!
Si cette exposition ferme,
nous quittons l'Académie.
Le 11 novembre,
le bloc conservateur soumet la fermeture de l'exposition aux voix,
et Munch reçoit l'ordre de remballer ses "Schmiererei".
Le Kunstchronik accuse Edvard Munch
de "brutalité, grossièreté et bassesse d'expression".
Le National-Zeitung reproche à "cet homme E. Blunch"
de se vendre corps et âme aux impressionnistes français.
Edvard Munch est arrivé en Allemagne impériale.
Un critique va même jusqu'à affirmer que Munch est un bon à rien
qui ne devrait être exposé que s'il était
sur le point de mourir de faim.
Je suis allé à la Rotonde pour rigoler un coup.
Theodor Wolff, éditeur du Berliner Tageblatt.
Mais, mon Dieu, je n'ai pas ri.
J'ai trouvé beaucoup de choses étranges,
je dirais même dégoûtantes.
Mais j'ai aussi vu des tonalités délicates,
presque trop émotives.
Une chambre sombre inondée de clair de lune.
Des routes solitaires.
Les mystérieuses nuits d'été norvégiennes.
J'avais l'impression d'entendre le souffle mélancolique de gens
confrontés à leurs problèmes.
Aucun son ne sortait de leur poitrine.
Ils restaient assis sur le rivage, solitaires.
Mon Dieu, je n'ai pas ri.
Munch, fidèle à sa "vision",
peint les nuages sur le fjord de Kristiania
comme il les voit et les ressent.
Il explique que si les nuages évoquèrent pour lui du sang,
à cause d'une saute d'humeur,
alors c'est ainsi qu'il devait les peindre.
Trimbalant avec lui ses "Schmiererei anarchistes",
Munch emménage dans une chambre d'hôtel
du quartier de Charlottenburg à Berlin.
Plus de 20 ans d'images et de souvenirs emmagasinés
sont sur le point de jaillir.
Il ne manque qu'un catalyseur final.
Au coin de la Neue Wilhelmstrasse et de l'Unter den Linden,
se trouve une taverne servant plus de 900 sortes de liqueurs,
surnommée "Le Cochon noir",
qui attire les écrivains.
Parmi eux, August Strindberg,
qui réside désormais à Berlin et tient cour au "Cochon noir",
où, selon les mots d'un historien,
"il est devenu une attraction touristique pour l'intelligentsia".
Laura Marholm, journaliste,
qui avec son mari a financièrement aidé Strindberg,
source de ressentiment pour cette célébrité suédoise sans le sou.
Avec Strindberg,
il y a dans cette pièce autant de Scandinaves que d'Allemands.
Christian Krohg a accompagné sa femme Oda à Berlin,
où il assiste à sa liaison ardente
avec l'auteur norvégien Gunnar Heiberg.
Sigbjørn Obstfelder et, à côté de lui, Bengt Lidforss,
étudiant botaniste suédois,
récemment fiancé avec une fille âgée de 12 ans.
Hermann Schlittgen, peintre et graveur.
Dans cette pièce, l'œil du cyclone littéraire qui va balayer l'Europe,
se retrouvent ceux qui ont déjà rejeté le naturalisme,
visant une forme artistique ou littéraire
capable de percer l'univers de l'âme
et plonger dans les abîmes les plus sombres de l'homme.
Selon les mots d'un historien,
ici, les idées changent de mains "plus vite que les maîtresses".
Les écrivains s'y nourrissent du génie blessé,
August Strindberg, exilé volontaire de Suède,
où il a été condamné comme blasphémateur,
où des enseignants réclament l'interdiction de ses livres,
et où les parents lui crachent dessus dans la rue.
Dans cette pièce, on discute de tout:
art, magie noire, spiritualisme, la philosophie de Nietzsche,
les œuvres érotiques du graveur belge Félicien Rops,
telles que Le Vol et la prostitution dirigent le monde.
Richard Dehmel, qui est en train d'écrire un cycle de poèmes sur le sexe
destiné à hisser l'amour physique au rang de mysticisme religieux.
Il est sur le point d'être poursuivi
pour avoir décrit une nonne se masturbant.
Stanislav Przybyszewski,
auteur germano-polonais et étudiant en médecine
et en sciences occultes, s'intéresse au "satanisme",
a réécrit l'Evangile selon saint Jean
pour qu'on y lise: "Au commencement était le sexe..."
Et Edvard Munch,
nouvelle célébrité au cœur de la tempête
qui a secoué les fondations mêmes du monde de l'art en Allemagne.
Il a d'ores et déjà reçu des invitations pour exposer à Düsseldorf et à Cologne
et les intellectuels berlinois l'encouragent
à s'installer définitivement en Allemagne.
Actuellement, toutes les femmes détestent les Bouddhas.
Elles les détestent et les humilient,
sachant qu'elles ne seront jamais des Bouddhas.
Dagny Juell, 26 ans, fille d'un médecin de campagne norvégien,
est venue à Berlin pour étudier le piano,
et a été introduite au "Cochon noir"
par Edvard Munch, un ami de sa famille.
D'un autre côté, elle ressent une espèce de sympathie instinctive
pour les mendiants, les fanfarons, les menteurs et les chiens,
surtout les chiens galeux.
Sous les yeux de Przybyszewski, qui est amoureux d'elle,
Dagny Juell devient la maîtresse d'Edvard Munch.
Le mariage est pour les femmes la seule chance de survie.
Vous ne pouvez tout simplement pas exister sans un homme.
Si l'on vous quitte, vous tombez comme des mouches.
L'année 1893.
Une grève générale éclate en Belgique,
de violentes émeutes sont réprimées par la police.
Naissance d'Hermann Göring
et mort de Pierre Iljich Tchaikosky.
Pas la moindre trace de tradition artistique
ni d'une quelconque affinité avec les idéaux artistiques établis
dans les œuvres de Blunch et de ses collègues.
Ici, dans l'Allemagne du Kaiser Wilhelm II,
Edvard Munch se consacre à l'image subjective d'une femme nue,
vue à travers les yeux de son partenaire au cours d'un rapport sexuel.
Au dessus de sa tête, l'auréole d'une madonne.
Munch utilise Dagny Juell comme modèle.
L'année 1893.
Une loi de la défense augmente les ressources
des forces armées allemandes.
Une bombe lancée
par un anarchiste explose dans la chambre des députés à Paris.
Lorsqu'il respirait, c'était comme si
sa poitrine se détachait
et qu'il allait se vider de tout son sang par la bouche.
Strindberg a demandé à Munch "Qu'est-ce que la jalousie?"
et a répondu en disant
"la jalousie n'est pas la peur de perdre
"mais la peur de partager."
Przybyszewski le contredit.
Il pense qu'aucun homme ne devrait posséder un être humain
et a offert les clés de son logement à Strindberg,
afin qu'il puisse profiter de la concubine de Przybyszewski.
Strindberg a décliné l'invitation.
Przybyszewski dit à Munch
que le sexe constitue pour lui
le fondement de la vie et l'essence intime de l'individualité:
la création permanente, la transformation et la destruction.
C'est le sexe qui a créé le cerveau, dit Przybyszewski,
mais entre ces deux éléments la lutte sera constante
et mènera inévitablement à la mort et à la destruction.
Je me sens mieux maintenant. Je peux regarder par la fenêtre?
Explorant les thèmes de l'amour,
de la douleur, du désespoir et de la mort,
en quête de l'insaisissable solution artistique
pour exprimer ses sentiments,
Edvard Munch se tourne vers la détrempe,
l'utilisation du blanc d'œuf pour durcir l'huile,
aplanir et condenser l'image.
Il commence une nouvelle toile dépeignant la mort de sa sœur,
l'une de toute une série consacrée au chagrin et à l'isolement de sa famille
et de lui-même.
Dieu te bénisse, mon enfant.
Munch se représente lui-même, ainsi que ses frères et sœurs,
à son âge actuel, comme si cet événement se déroulait au présent.
- Tu veux boire quelque chose? - Non merci, ça va.
T'as une bonne chambre d'hôtel?
Qu'est ce que tu penses de ces filles?
Tu veux une fille rondelette?
Dans son testament,
mère nous a demandé
d'être bons
et d'aimer Jésus.
Nous avons tous dû lui promettre
que nous continuerions à croire en Jésus.
J'aime tellement l'obscurité.
Munch peint "La Madonne" avec ce qu'il appelle "un sourire de cadavre",
le moment de la conception.
"La vie sert la main de la mort".
Tu vas rester toute la nuit ou seulement une demi-heure?
Toute la nuit.
30 marks, s'il te plaît.
Durant cette période, Strindberg,
qui flirte désormais avec une Autrichienne habitant Berlin,
prend Dagny Juell comme maîtresse.
Se présentant sous le nom d"'Andersson", il écrit dans ses notes:
"Andersson la libère de l'anxiété d'un mode de vie dissolu.
"Les joues creuses sont remplies de sang ardent.
"Le créateur admire sa création.
"Le peintre est ignoré et l'accepte sans protester."
T'as de la veine de rester si longtemps.
C'est mieux.
Merci beaucoup.
Munch se met au travail sur une toile
représentant une femme penchée sur le cou d'un homme maladif.
Il dit de ce tableau que
"en réalité, il s'agit tout bêtement
"d'une femme embrassant un homme sur la nuque."
Il intitule ce tableau Amour et douleur.
Mais pour Przybyszewski, cette œuvre dépeint une femme
suçant la force vitale d'un homme.
Il renomme le tableau Vampire.
Munch garde ce nouveau titre.
Février 1893.
Edvard Munch est à Copenhague. Sa première exposition au Danemark.
C'est sa 15ème exposition.
Munch en profite pour étudier
l'effet de la juxtaposition des tableaux
en fonction des thèmes développés.
Car il réfléchit,
et se consacre activement,
à tout un cycle de tableaux qui se complèteront,
une Frise de la vie comme l'intitule Munch,
pour dévoiler le véritable sens
de la nature et de l'existence.
C'est si tranquille.
Je peux t'embrasser?
Munch retourne à Berlin.
La critique danoise imite la Norvège et l'Allemagne:
"Certaines de ces images sont scandaleusement laides.
"Il y a peu de chance que cet artiste s'améliore."
Tu dors mieux là?
"Sa maladie est presque certainement incurable."
La femme connue sous le nom de Mme Heiberg
divorce le 4 avril 1891
pour se remarier un mois plus tard.
Son ex-mari, le docteur, meurt peu de temps après.
Quelqu'un a-t-il essayé d'aimer une femme
qui marche comme un homme,
parle comme un homme,
et bouge comme un homme?
C'est comme aimer un homme qui joue la femme.
C'est dégoûtant!
Przybyszewski dit de ce tableau:
"Un homme à l'âme meurtrie,
"sur son cou, le visage d'un vampire qui le mord.
"Il y a quelque chose d'atrocement silencieux et détaché dans ce tableau.
"L'homme tournoie sans fin, impuissant.
"Il est incapable de se débarrasser de ce vampire et de cette douleur
"et la femme sera toujours assise là, sa morsure est éternelle."
Dans sa toile La mort dans la chambre du malade,
contrairement au visage détaillé de sa jeune sœur Inger, qui nous fixe,
Munch se représente
la tête détournée, de profil,
un masque vide à la place du visage.
Il était très content qu'Edvard obtienne la bourse.
Mais il s'en voulait d'avoir oublié d'envoyer la bible d'Edvard.
J'ai écrit à Edvard pour lui dire de s'en acheter une.
A cette époque,
alors qu'il peint Mme Heiberg se tenant devant sa maison d'été
avec son ombre menaçante,
la tension psychique et sexuelle d'Edvard Munch est à son comble.
Il est constamment au bord de la crise de nerfs
alors qu'il se débat pour trouver une solution artistique
à l'expression de ses sentiments.
Il est loin de sa famille, séparé à tout jamais de son père.
Son travail est rejeté dans son propre pays.
Il regarde Dagny Juell, sa maîtresse, passer de main en main.
L'état de ses bronches s'aggrave. Il s'est mis à boire énormément.
C'est risqué de partager une femme avec un autre homme.
Si un homme dépose
une large quantité de sperme dans le vagin d'une femme
et qu'un autre couche avec elle juste après,
le sperme du premier homme rentrera dans l'organe du second.
Il est persuadé qu'il devient fou,
qu'il est sur le point de mourir.
Avec Sigbjørn Obstfelder, Edvard Munch effectue une brève visite à Kristiania.
Au même moment, à Berlin,
Dagny Juell épouse
Stanislav Przybyszewski.
Emotions...
je ne peux pas avoir d'émotions.
J'attends et, lorsqu'elle arrive, elle passe droit devant moi en souriant.
"Je regarde. Je regarde le ciel blanc.
"Je regarde les nuages gris-bleu. Je regarde le soleil sanglant.
"C'est donc ça le monde. C'est ça le cœur des planètes.
"Une goutte de pluie.
"Je regarde les grands bâtiments.
"Je regarde les milliers de fenêtres, la flèche d'une église au loin.
"C'est donc ça le monde. C'est donc ça le cœur de l'humanité.
"Les nuages gris-bleu s'assemblent. Le soleil disparaît.
"Je regarde les hommes élégants et les dames souriantes.
"Je regarde les chevaux penchés et les nuages gris-bleu menaçants.
"Je regarde. Je regarde.
"Je dois être sur le mauvais globe. Tout est si étrange."
Fin 1893, utilisant du pastel sur du carton,
Edvard Munch crée Le cri.
Décembre 1893,
une galerie sur l'Unter den Linden à Berlin.
La 24ème exposition d'Edvard Munch.
Parmi les œuvres exposées, 5 de sa Frise de la vie,
enregistrées dans le catalogue sous le titre
Etudes pour une série sur l'amour.
J'ai placé les tableaux ensemble et c'était
comme si chaque tableau était connecté aux autres.
Ensuite il y eut une tonalité...
une tonalité musicale reliant les tableaux entre eux.
Donc, pour développer une relation saine entre deux personnes,
et je crois que cela est possible,
même si ce n'est pas éternel,
il faut qu'elle soit fondée sur le respect mutuel,
sur la tolérance.
Selon les paroles d'Oskar Kokoschka, peintre expressionniste autrichien:
"L'esprit extrêmement aiguisé d'Edvard Munch lui permit,
"de diagnostiquer
"une terreur panique,
"là où on ne voyait que le progrès social."
Un visiteur écrit dans son catalogue
que l'exposition constitue "la plus grosse arnaque du monde.
"De la camelote! Emmenez-moi tout ça à l'asile de fous."
Et Munch lui-même a écrit,
au crayon, dans le ciel rouge du Cri,
"ne peut avoir été peint que par un fou."
1894.
Une toile intitulée Anxiété.
Les visages d'Edvard Munch,
de Stanislav Przybyszewski et de Dagny Juell.
Przybyszewski lui-même a publié une nouvelle
dans laquelle le héros donne sa femme à un artiste
et s'abandonne avec délices aux sentiments de haine
et de jalousie qu'il avait provoquées.
Des médecins anglais
ont démontré que si deux enfants s'allongent l'un à côté de l'autre,
le plus faible absorbera la force du plus fort.
C'est incontestable.
Qui est perdant? Je veux dire, au lit.
Le plus fort.
C'est le mâle
qui est le plus fort?
Oui.
August Strindberg décrit la toile de Munch intitulée Le Baiser comme étant
"la fusion de deux êtres,
"le plus petit d'entre eux, qui ressemble à une carpe,
"semble sur le point de dévorer le plus gros,
"comme le font la vermine,
"les microbes, les vampires et les femmes."
J'ai également écrit quelque chose à Edvard, mon fils aîné.
"Ne convoite pas
"les biens terrestres mais plutôt
"ce qui se trouve au ciel.
"Sois prudent et prie.
"Ta mère."
Munch crée une autre version de Mélancolie.
Dans l'obscurité des rivages sinueux et accidentés d'Åsgårdstrand.
deux rochers, noirs comme les yeux d'un serpent,
le dévisagent.
Une particularité de l'œuvre de Munch à cette période
est l'absence de contact entre les êtres humains dans ses tableaux.
Les gens demeurent isolés
même lorsqu'ils sont en contact physique direct.
Les organes sensoriels disparaissent,
les visages se vident,
les mains sont des massues ou des crochets arrondis
les caractéristiques du contact humain sont éliminées.
Pour Edvard Munch lui-même, le contact humain est devenu un sujet d'anxiété,
peur que son propre ego ne se fonde dans le psyché
et dans le corps d'un autre.
Les couleurs, la facture et les motifs sont si expressifs.
C'est fantastique. Aucun artiste ne lui arrive à la cheville.
Pour parler franchement, je n'aime pas du tout ces tableaux.
Je ne suis pas experte, mais ils ne me parlent pas.
Je n'aime pas du tout son art.
C'est si artificiel.
Les couleurs ne sont pas naturelles, des arbres bleus...
Je n'aime pas et puis ses figures
sont à peine suggérées. Il n'y pas de formes précises.
Munch me fait une grande impression.
Je trouve qu'on sent énormément d'humanité dans ses tableaux.
Il montre la vie dans toute sa brutalité,
la vie telle qu'elle est.
Je suis une compatriote d'Edvard Munch
et j'ai entendu dire de lui
que c'était un homme horrible et affreux.
Mais j'aime ce qu'il fait
car il dépeint les êtres humains
et ça me parle.
Je sais un peu de quoi il parle. J'ai l'impression qu'il dit la vérité.
Je pense vraiment que ça se passe comme ça.
Travaillant dans des hôtels, sur les bancs des jardins et des gares,
dans des bars et des restaurants,
utilisant le petit morceau de cuivre qu'il garde en poche,
Edvard Munch se met à la gravure,
reprenant le thème qu'il avait peint l'année précédente,
La jeune fille et la mort.
Une femme nue, se tenant sur la pointe des pieds,
offre son corps généreux à l'étreinte de la mort.
Vers la fin du 19ème siècle,
un nouvel intérêt se développe en faveur du graphisme.
En Allemagne, Munch,
vu avec un professeur d'art graphique de l'université de Berlin,
étudie les dernières tendances de la gravure sur cuivre.
Surtout, les très populaires gravures à l'eau-forte
de l'Allemand Max Klinger.
Ici, son cycle de huit études en cours intitulé Eine Liebe,
Un Amour.
Le génie technique de l'œuvre de Klinger,
ses détails minutieux,
son usage de masses noires et blanches,
ses thèmes de l'érotisme et du désespoir, en vogue
bien que traités légèrement, intriguent Munch
et renforcent son désir de se consacrer à un cycle similaire
mais sur un niveau bien plus profond et expressif.
Un soir, je rencontrai
une jeune femme dans la rue.
Ses yeux m'attirèrent.
C'étaient de grands yeux d'enfant.
Je la regardai. Elle se retourna et nous marchâmes ensemble.
"Voulez-vous monter?" lui demandai-je.
Dans ma chambre, elle semblait un peu pauvrement habillée
et son visage était un peu tourmenté. Mais ses yeux étaient beaux.
"Pourquoi venir avec moi?" lui demandai-je.
"C'est mon métier," me dit-elle.
Munch écrit dans son carnet:
"Malade. Malade et seul.
"Il voulait reposer sa tête sur le sein d'une femme,
"flairer son parfum, entendre son battement de cœur.
"sentir ses doux seins galbés contre sa joue.
"Et, en levant les yeux, rencontrer son regard,
"avant de fermer les yeux, et sentir son regard chaleureux et profond
"et son doux sourire concupiscent.
"Et enfin elle caresserait ses cheveux doucement, de haut en bas...
"...de haut en bas."
Dans les carnets de Munch apparaissent ces mots:
"Je les saluai.
"Son amie rit un peu.
"Celle qui était pâle sourit un peu aussi.
"Puis-je me présenter? Peintre. Puis-je me permettre...
"J'aimerais vous peindre.
"J'achetai un demi de porto et allai avec elles au studio."
"Alors tu viendras demain?" demanda-t-elle.
Oui.
Elle cacha les fleurs.
Ni sa sœur, ni son père n'avaient remarqué.
Ils auraient ri s'ils l'avaient vu.
Il pensa à elle toute la journée.
C'est vrai qu'elle semblait fatiguée de vivre. Mais elle était gentille.
Etait-ce vrai?
Ils s'arrêtèrent.
Brandt regarda la grande maison lugubre nichée entre les arbres.
Les bonnes étaient parties se coucher.
Et ce fut comme s'il devait dire quelque chose
sans pouvoir trouver ses mots.
"Je dois partir," dit-elle doucement.
Il prit sa main dans la sienne sans la lui serrer.
"Alors au-revoir," dit-il et s'en alla.
"Elle était un cygne.
"Je vivais sous l'eau dans la vase avec d'horribles animaux,
"me souvenant de l'époque où je vivais là- haut.
"Je me forçai à remonter, essayant d'atteindre le cygne.
"N'y parvins pas.
"Je vis mon visage, terriblement pâle.
"J'entendis un cri et sus que ce cri était le mien.
"Le cygne était très loin."
A la recherche d'autres formes d'art graphique,
Munch passe à l'eau-forte et à l'aquatinte,
l'emploi de l'acide pour ronger l'image,
et de la poudre de résine cuite pour donner plus de texture.
Son thème, un homme consolant une femme en pleurs.
Au cours des années 1893 et 1894, parfois seul,
parfois avec l'aide d'Adolf Paul, le biographe de Strindberg,
Edvard Munch fait la liste, étiquette, vérifie, met en caisse et expédie
plus d'une soixantaine de toiles
à chacune des douze expositions majeures concernées,
dont Dresde, Breslau, Hambourg, Berlin et Frankfort.
Il parcourt des centaines de kilomètres en train.
Chagrin... Coucher de soleil...
D'innombrables chambres d'hôtel,
travaillant souvent sur trois ou quatre toiles à la fois
et toujours en butte aux critiques.
En juillet 1894, à l'âge de 31 ans,
après 14 ans de peinture, la réalisation de près de 80 toiles
et la participation à 30 expositions,
Edvard Munch obtient sa première reconnaissance
en tant qu'artiste,
à 800 kilomètres de sa terre natale,
avec la publication à Berlin de 4 essais
écrits par l'influent critique d'art Julius Meier-Graefe,
Stanislav Przybyszewski et 2 autres Allemands,
la 1ère évaluation de son œuvre
et de l'importance de son influence.
A cette période, Strindberg est à Paris,
déjà séparé de sa femme, vivant dans la misère absolue,
se livrant à des expériences de chimie,
essayant de transformer le cuivre en or,
sur le point de commencer l'écriture de sa nouvelle Inferno,
une analyse autobiographique d'une dépression nerveuse.
A cette période, Edvard Munch se met à souffrir d'agoraphobie,
la peur des grands espaces.
Il rase les murs et appréhende de traverser les grandes places.
Il a eu une attaque lundi soir
et est mort trois jours plus tard.
Le livre écrit par Meier-Graefe,
Przybyszewski et les deux autres critiques,
marque une étape importante
dans la compréhension de l'œuvre d'Edvard Munch.
La paraphrase d'une tirade de Goethe constitue la meilleure formule
pour décrire l'impression qui se dégage de ce livre:
"Ici et maintenant
"commence une nouvelle phase de l'histoire de l'art
"et vous pourrez dire que vous en avez été les témoins."
1894.
Carnot, président français, est assassiné.
Alfred Dreyfus est emprisonné.
En Sicile, émeutes déclenchées par la famine, loi martiale,
interdiction des partis socialistes italiens.
Le Japon déclare la guerre à la Chine.
"Comme l'obscurité tomba rapidement.
"Comme le ciel devint vaste, menaçant et noir.
"Interminable, à écouter ce calme de mort.
"Proche, proche et loin, très loin.
"Comme la nuit tomba
"Reste avec moi ce soir.
"Mon âme est effrayée et anxieuse.
"L'obscurité cache des ombres si étranges
"et le calme des tonalités si étranges.
"Mes amis partent et je reste assis, seul, au cœur de la nuit.
"Qu'est-ce qui brille sur les montagnes?
"Qu'est-ce qui luit sur la mer? Etincelle dans la nuit?
"Qu'est-ce qui brûle au vent?
"Non pas les nuages dans le ciel rouge.
"Non pas la lumière d'un jour qui n'est plus.
"C'est le feu qui lèche et le sang qui coule.
"Une épée de feu et une rivière rougeoyante.
"C'est l'angoisse de la fin du monde et les tourments de la mort.
"Un texte sacré, qui embrase les profondeurs de la nuit,
"et les angoisses obscures de la vie.
"Au cœur de la nuit, je suis assis, seul.
"Je sentis le cri d'effroi
"planant au-dessus de notre monde perdu."
19 avril 1895.
Peter Andreas, le frère cadet de Munch,
épouse Johanna Kinck, 22 ans,
fille d'un directeur d'école.
Munch écrit: "Il n'aurait pas dû faire ça.
"Du côté de notre père nous avons hérité de nerfs fragiles.
"Puis les faiblesses pulmonaires de la mère..."
L'année 1895.
H. G. Wells écrit La Machine à remonter le temps.
Sigmund Freud fonde la psychanalyse.
Les troupes italiennes rentrent en Ethiopie.
Et Edvard Munch réalise une nouvelle lithographie,
Autoportrait au bras de squelette.
Reste, c'est si beau, ici.
- Non, je ne peux pas. - Tu ne veux pas?
Non.
Comme tu es bizarre. Tu n'es pas comme les autres.
Il dormit peu cette nuit-là. Ses lèvres le brûlaient.
Il appuya ses mains contre elles. Il était de retour parmi les arbres.
Il sentit encore qu'elle se dérobait, que tout disparaissait.
De nouveau, il sentit le doux chatouillement contre sa bouche.
Combien de fois êtes-vous restés à la maison
à attendre votre femme, guettant chaque bruit de pas?
Elle a dit qu'elle allait rencontrer une amie
qu'elle ne voyait que rarement.
Octobre 1895. La galerie Blomqvist à Kristiania.
Munch expose 40 de ses œuvres. Parmi elles, La Frise de la vie.
L'exposition est sévèrement critiquée.
Le quotidien Morgenbladet écrit: "tant de bêtise et de laideur...
"horrible... bas et repoussant... grimaçant et confus...
"atrocités grossières et criardes."
Pour le quotidien Aftenposten,
La Frise de la vie n'est
"qu'une suite de phantasmes sensuels,
"les hallucinations d'un esprit malade."
Un appel au boycott de l'immeuble est lancé et la police est convoquée.
J'ai rarement vu pire. Je ne comprends absolument rien à tout ça.
Et les couleurs sont si laides.
De plus, c'est totalement immoral.
On se sent presque obligés de se faufiler par la porte de service.
Comment un jeune qui a l'air si gentil peut-il créer des choses pareilles?
Ce n'est pas un endroit où l'on peut venir en famille pour voir de l'art.
Je ne suis pas un partisan de la censure,
mais pourquoi étaler des choses pareilles?
Des enfants pourraient les voir.
Edvard Munch retourne à Berlin.
À l'étranger, les gens vont se demander
quel type de morale nous défendons.
Ce ne sont pas seulement
des couleurs laides.
Il peint des choses déplaisantes, dont on ne parle pas.
Du moins pas mon mari et moi.
Il faut mettre un terme à cette exposition.
Fin novembre, Peter Andreas Munch,
désormais marié depuis six mois, écrit à sa famille:
"je ne supporte plus la vie"
et meurt trois semaines plus tard.
Munch a enfin le soutien de nombre de ses contemporains
qui comprennent que son art explore
de nouveaux terrains d'analyse du psyché humain.
Munch recherche la bizarrerie, le mystère, dans tout ce qu'il voit.
Il ressent les ondulations du monde, des arbres, des rivages,
des cheveux féminins, des corps qui tremblent.
Comme aucun autre peintre norvégien,
Munch cherche à faire trembler les tréfonds de notre âme.
Sur son thème des visages solitaires au regard fixe dépeint dans Anxiété,
Munch s'attaque à un art graphique qu'il lui reste à maîtriser:
la xylographie.
Il était familier du travail de Gauguin utilisant le grain et la texture du bois,
les profils simples et bruts des blocs
réalisés à Tahiti.
La technique japonaise
de contours de bois de différentes couleurs.
L'impact immédiat de l'utilisation
du noir et du blanc
par le Français Paul Valloton.
C'est peut-être sur ce terrain que Munch va le plus loin.
Il invente une technique avec des morceaux de bois
découpés selon les divers contours du sujet.
Les morceaux sont coloriés à l'encre avant d'être rassemblés
comme dans un puzzle, avant d'être imprimés.
Il se sert du grain dans le bois
pour revisiter les thèmes familiers de La Frise de la vie,
et n'en sortir que la simplicité et la force vitale,
sa quête depuis maintenant plus de 10 ans.
Cherchant les moyens de populariser
sa philosophie sur la vie et la mort,
et luttant sans répit contre
ce qu'il voit comme la suppression de sa personnalité,
Edvard Munch s'investit dans les arts graphiques
et les avantages des copies multiples.
En l'espace d'un an, il triple sa production,
alternant entre pointe sèche, gravure à l'eau-forte,
xylographie, lithographie en noir et blanc et en couleur.
Dans une lettre rédigée par l'infirmière de Peter Andreas Munch,
on trouve ces mots:
"Vendredi après-midi, il m'a demandé de lui lire un peu.
"Il voulait le sermon sur la montagne du Christ.
"À chaque crise d'asphyxie je lui donnais une injection de naphte,
"à la dernière attaque j'ai dû en donner trois.
"Le samedi soir, nous lui avons mis son costume de jeune marié."
Votre journal a traité les tableaux de Munch de
"confus et inintelligibles, de distorsions effrayantes
"et écœurantes".
Oui?
Ce langage n'est-il pas un peu rude?
Oui, il l'est.
Ce que nous pensons des peintures de Munch est exprimé
dans une note en bas de page que j'ai personnellement rajoutée à l'article:
"A l'évidence, le public est contrarié par ces œuvres dégoûtantes.
"On ne peut donc que regretter que de telles expositions fassent salle comble.
"Une galerie déserte serait la meilleure réponse à ces extravagances."
Je suis d'accord avec Aftenposten.
Ce n'est pas de l'art, ce sont des obscénités.
Pendant 14 ans,
Munch va mener une vie de plus en plus difficile et solitaire.
Son état de santé, aggravé par le tabac et l'alcool, va empirer.
Il est torturé par l'idée de la jalousie et de la souffrance
et par son obsession de sa propre mort
et de son imminente descente en enfer.
La presse conservatrice continuera à l'attaquer
et, en dehors de quelques séjours à Åsgårdstrand,
le lieu où il avait rencontré Mme Heiberg,
il passera l'essentiel de ces 14 années
à voyager sans fin d'un pays à un autre.
Il peindra La Danse la vie, une œuvre majeure
dans laquelle les couples s'ignorent.
Bien que son œuvre soit consacrée aux problèmes de communication,
Munch tentera de nouer deux autres relations,
dont l'une lui causera de sérieux dommages physiques et psychiques.
Suite à une dépression nerveuse,
il demandera à être interné
dans une clinique psychiatrique à Copenhague, en 1908.
Au même moment, Munch sera informé qu'il vient d'être fait Chevalier
de l'Ordre royal norvégien de St. Olav.
M'avais-tu remarqué avant?
Oui, je t'ai souvent regardé.
Tu ressemblais au Christ.
Assieds-toi ici.
Merci aux hommes, femmes et enfants d'Oslo et d'Åsgårdstrand.
Nous remercions l'équipe
du Musée Munch d'Oslo
pour sa collaboration.
Ecrit en collaboration avec les acteurs,
dont beaucoup expriment leurs propres opinions.
Karen Bjølstad, la tante d'Edvard Munch,
ne se mariera jamais.
Sa sœur Inger ne se mariera jamais.
Laura Munch se mura dans un isolement
et fera un bref séjour dans une clinique.
Oda Lasson finira par rompre avec Gunnar Heiberg
pour devenir la maîtresse d'un médecin norvégien
tout en restant mariée avec Christian Krohg.
Aase Carlsen restera mariée
jusqu'à sa mort à l'âge de 40 ans.
Dagny Juell, accompagnée par Stanislav Przybyszewski,
se rendra à Tiflis pour y rejoindre un amant russe
qui l'abattra d'une balle dans la tête.
La femme connue sous le nom de "Mme Heiberg"
divorcera une deuxième fois en 1911.
Elle et Edvard Munch ne se reverront jamais plus.
Adaptation: Patrick Watkins
"Il y avait comme des fils invisibles qui nous reliaient.
"Comme si des fils invisibles partaient de ses cheveux
"et s'enroulaient encore autour de moi.
"Et, lorsqu'elle disparu complètement, au-delà de l'océan,
"je ressentais encore cette douleur terrible
"pendant que saignait mon cœur,
"car ces fils
"ne pouvaient être arrachés".